„Udało nam się wyprodukować części za pomocą drukarek 3D SLS od 3D Systems, które przez lata uważano za niemożliwe do wykonania w tej technologii. Wyniki znacznie przewyższają nasze wcześniejsze oczekiwania. Zastosowania i prędkość, z jaką produkowane są części, są bezprecedensowe.”
– Mike Littrell, prezes i właściciel C.ideas, Inc.
Eksploracja nowych możliwości technologii SLS
Firma C.ideas, Inc., świadcząca usługi prototypowania, od czternastu lat jest uznawana w branży za eksperta w zakresie technologii SLA, MJM i ProJet oferowanych przez 3D Systems, a także kompleksowego wykańczania produktów. W miarę rozwoju firmy oraz wzrostu popularności inicjatyw związanych z produkcją addytywną, właściciel i prezes C.ideas, Mike Littrell, postanowił zbadać możliwości produkcji przy użyciu technologii selektywnego spiekania laserowego (LS). Odkrył coś, co nazwał „prawdziwym przełomem.”
Łatwość obsługi i przełomowe wyniki
Przyzwyczajony do bezproblemowego działania drukarek FDM, Littrell poszukiwał urządzenia LS, które każdy pracownik jego firmy mógłby łatwo obsługiwać. Jego wybór padł na przemysłowe drukarki 3D SLS od 3D Systems, które wyróżniały się na tle konkurencji prostym i intuicyjnym oprogramowaniem front-endowym.
Przed zakupem własnej maszyny C.ideas współpracowała z innymi biurami usługowymi, aby realizować zamówienia na produkcję w technologii SLS, napotykając jednak liczne ograniczenia w zakresie możliwych do osiągnięcia wymiarów. Podczas pierwszego użycia nowej drukarki SLS Littrell stwierdził: „To urządzenie jest niesamowite.” Był zdumiony nie tylko wszechstronnością i szybkością produkcji, ale także wyjątkową jakością produktów. Zauważył, że otrzymywał niezwykle gładkie powierzchnie wymagające minimalnej obróbki wykończeniowej oraz szczegóły o wysokiej precyzji, które przewyższały jego oczekiwania i uznawane były wcześniej za niemożliwe do osiągnięcia w technologii LS.
Nowy kierunek dla C.ideas
Ponieważ produkcja w technologii SLS jest szybsza, a w wielu przypadkach również tańsza niż FDM, Littrell przewiduje, że jego firma stanie się wkrótce przedsiębiorstwem łączącym technologie LS i FDM. „Jakość jest tak wyjątkowa,” mówi Littrell, „że nie wyobrażam sobie pracy bez tego urządzenia. Cyfrowa, wysokiej rozdzielczości, szybka maszyna to dla mnie naturalny kolejny krok w kierunku osiągnięcia oszałamiającej jakości powierzchni i precyzyjnych detali. Żałuję, że nie kupiłem tej maszyny trzy lata temu.”
